杨家将的故事发生在中国北宋（960～1127）初年。北宋统一中国之前，中国处于分裂状态。在公元960年，赵匡胤（927～976）建立了宋朝，历史上称为北宋。赵匡胤是宋朝的第一位皇帝，称为宋太祖。他率领北宋军队从南到北征战，统一了南方。 赵匡胤去世后，他的弟弟赵炅（939～997）在公元976年当了宋朝的皇帝，称为宋太宗。宋太宗继承哥哥的遗愿，带领宋朝军队开始征服北方，攻打北汉（951～979，今山西北部地区）。北汉当时有一位英勇善战的将军叫刘继业。宋太祖生前爱惜人才，曾经劝说刘继业归顺宋朝，但是被拒绝了。宋太祖在去世之前留下遗嘱，让弟弟宋太宗继续劝说刘继业归顺宋朝。 后来宋太宗率领宋军包围了北汉都城，北汉君主刘继元被迫归顺宋朝，刘继业也归顺了北宋。之后，刘继业把名字改为杨业。 宋太宗让杨业担任宋朝大将军，驻守北方边境，与少数民族政权辽国（907～1125）多次交战。杨家有八个儿子，他们兄弟感情深厚，个个武艺高强，英勇善战。他们跟随父亲保卫国家和百姓。在驻守边境期间，杨业手持金刀，率领他的八个儿子打了很多胜仗。辽军非常害怕，一见杨家的军旗就立刻退兵，被称为“金刀令公杨无敌”。 杨业将军的夫人余太君精通兵法，一生跟随丈夫征战数十年。当杨家男将军为国捐躯，只剩下女将时，余太君亲自挂帅，率领杨门女将继续与辽军作战。她们穿上战袍，英勇无比，一点儿也不比男子差，真是“巾帼不让须眉”。 杨业将军一家男女老少几代人都是英雄豪杰。杨家将的故事被编写成小说、图画书、评书、戏剧、电影、电视等形式，在中国广为传颂，故事内容有所不同。 史迹主编的这本《杨家将的故事》从评书《杨家将》、明朝秦淮墨客校订的《杨家将演义》，以及京剧《四郎探母》中精选了12个精彩故事，并根据《新汉语水平考试大纲HSK四级》1200词汇改写而成。

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